Der Sonnenhut, auch unter dem botanischen Namen Echinacea bekannt, ist eine der beliebtesten Pflanzen für Gärten und Beete. Er ist nicht nur aufgrund seiner ansprechenden Blütenpracht, sondern auch wegen seiner heilenden Eigenschaften sehr geschätzt. Besonders in der Naturheilkunde wird die Pflanze hoch geschätzt, da sie das Immunsystem stärken und bei Erkältungen helfen soll. In diesem Beitrag erfährst du alles Wichtige über den Anbau von Sonnenhut, von der Auswahl des Standorts bis hin zur Pflege und Ernte.

Standortwahl: Sonnenhut liebt die Sonne

Echinacea gedeiht am besten in vollsonnigen Lagen. Ein Standort, der mindestens sechs Stunden direkte Sonneneinstrahlung pro Tag bietet, ist ideal. Sonnige Beete oder Rabatten eignen sich besonders gut, um den Sonnenhut anzupflanzen. Die Pflanze bevorzugt gut durchlässige Böden, da Staunässe den Wurzeln schaden kann. Leichte, sandige Lehmböden sind ideal, während schwere, tonige Böden verbessert werden sollten, um die Drainage zu erhöhen.

Falls dein Gartenboden zu schwer ist, mische etwas Sand oder feinen Kies unter, um die Wasserdurchlässigkeit zu verbessern. Sonnenhut gedeiht in leicht alkalischen bis neutralen Böden am besten. Ein pH-Wert von 6,0 bis 7,5 ist optimal. Wenn der Boden zu sauer ist, kann Kalk hinzugefügt werden, um den pH-Wert zu erhöhen.

Die richtige Pflanzzeit: Frühling oder Herbst?

Die beste Zeit, um Echinacea anzupflanzen, ist der Frühling, nachdem die Gefahr von Frost vorüber ist. Alternativ kann auch im Herbst gepflanzt werden, solange der Boden noch nicht gefroren ist. In beiden Fällen sollte darauf geachtet werden, dass die Jungpflanzen genügend Zeit haben, sich an ihren neuen Standort zu gewöhnen, bevor die extremen Temperaturen des Sommers oder Winters eintreffen.

Wenn du dich für eine Aussaat entscheidest, solltest du die Samen im zeitigen Frühjahr vorziehen. Die Keimzeit kann bis zu drei Wochen betragen, und es ist wichtig, die Samen an einem hellen Ort bei etwa 20 °C aufzubewahren. Die Samen sollten nur leicht mit Erde bedeckt werden, da sie Licht zum Keimen benötigen.

Pflanzabstand und Pflege: Platz für Wachstum

Beim Einpflanzen von Sonnenhut sollte ein ausreichender Abstand zwischen den Pflanzen eingehalten werden. Echinacea-Pflanzen können je nach Sorte eine Höhe von bis zu 120 cm und eine Breite von 45 cm erreichen. Daher sollte der Pflanzabstand etwa 30 bis 45 cm betragen. Dies fördert nicht nur das Wachstum, sondern verhindert auch, dass die Pflanzen zu dicht stehen und Krankheiten entstehen.

Die Pflege des Sonnenhuts ist relativ unkompliziert. In der Regel benötigt die Pflanze nach dem Anwachsen nur wenig Wasser. Es ist jedoch wichtig, während trockener Perioden darauf zu achten, dass der Boden nicht vollständig austrocknet. Staunässe sollte jedoch vermieden werden. Eine jährliche Düngung im Frühling mit Kompost oder einem organischen Langzeitdünger unterstützt das Wachstum und die Blüte.

Schnitt und Überwinterung

Sonnenhut blüht in der Regel von Juli bis September. Um die Blütezeit zu verlängern, können verblühte Blütenköpfe regelmäßig entfernt werden. Dieser sogenannte „Deadheading“-Schnitt fördert die Bildung neuer Blüten und sorgt dafür, dass die Pflanze länger attraktiv bleibt.

Im Herbst, nach der letzten Blüte, kann die Pflanze auf etwa 10 cm zurückgeschnitten werden. Der Sonnenhut ist winterhart und übersteht den Winter ohne größere Schutzmaßnahmen. In sehr kalten Regionen kann jedoch eine Mulchschicht aus Laub oder Stroh hilfreich sein, um die Wurzeln vor starkem Frost zu schützen.

Vermehrung: Teilung und Aussaat

Echinacea lässt sich sowohl durch Samen als auch durch Teilung vermehren. Die Aussaat erfolgt am besten im Frühjahr oder Herbst. Bei der Teilung werden im Herbst oder frühen Frühling größere Pflanzen ausgegraben und in kleinere Stücke geteilt. Diese können dann an anderer Stelle im Garten eingepflanzt werden.

Durch Teilung bleibt die Pflanze vital und kann gleichzeitig an mehreren Stellen im Garten eingesetzt werden. Es empfiehlt sich, ältere Pflanzen etwa alle drei bis vier Jahre zu teilen, um ihr Wachstum zu fördern.

Schädlinge und Krankheiten: Sonnenhut ist robust

Echinacea ist eine robuste Pflanze, die selten von Krankheiten oder Schädlingen befallen wird. Gelegentlich können Schnecken den jungen Trieben zusetzen, insbesondere bei feuchtem Wetter. Hier hilft das Aufstellen von Schneckenzäunen oder das Ausbringen von biologischen Schneckenködern.

Eine weitere mögliche Krankheit ist der sogenannte Falsche Mehltau, der durch feuchtes Wetter begünstigt wird. Bei Befall sollten die betroffenen Pflanzenteile entfernt werden. Generell lässt sich sagen, dass gesunde, kräftige Pflanzen weniger anfällig für Krankheiten und Schädlinge sind.

Ernte: Echinacea als Heilpflanze

Die Blüten und Wurzeln des Sonnenhuts werden oft zu medizinischen Zwecken verwendet. Die Ernte der Blüten erfolgt während der Blütezeit, wenn die Blüten vollständig geöffnet sind. Die Wurzeln können im Herbst nach der Blüte ausgegraben werden. Diese werden in der Regel getrocknet und zu Tees oder Tinkturen verarbeitet.

Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Arten von Echinacea die gleichen medizinischen Wirkstoffe enthalten. Die am häufigsten verwendeten Arten für Heilzwecke sind Echinacea purpurea und Echinacea angustifolia.